De Griekse paaservaring
Het is eindelijk Pasen! Ik weet het – ik weet het, Pasen is al even geleden, maar zou je niet nog een tweede willen vieren? Degenen onder jullie die JA zeiden, zijn mijn soort mensen en degenen onder jullie die NEE zeiden krijgen een tweede kans 🙂
Het westerse Pasen is misschien voorbij, maar het Grieks-orthodoxe Pasen komt eraan en ik kan verschillende redenen noemen waarom je Grieks Pasen zou moeten vieren.
1. Griekenland bezoeken in de lente is een geweldig idee. In de eerste plaats omdat de Griekse lente praktisch zomer is, dus je hebt de mogelijkheid voor een vroege zomervakantie en als je dat combineert met de Griekse Paasfeesten, wees dan klaar voor een ervaring van je leven !
2. Om het in termen van popcultuur te zeggen, voor de Griekse gemeenschap is Pasen alsKoningsdag en het WK voetbal verpakt in één geweldig feest. In feite is Pasen de belangrijkste feestdag voor de Grieken.
3. Vergeleken met het westerse Pasen, is Grieks Pasen op geen enkele manier gecommercialiseerd door chocolade, paashazen of pastelkleuren. Het is eerder een feest dat diep geworteld is in traditie, gevuld met gezinsactiviteiten en bijeenkomsten, emoties, lam en roodgeverfde eieren.
Hoe vier je Grieks Pasen
Open een Griekse landkaart, sluit je ogen en wijs met je vinger naar een locatie. Spring in het vliegtuig en bereid je voor op een geweldige ervaring. Hoe kleiner de stad of het eiland dat je kiest, hoe groter de kans om iets unieks te ervaren. Als je je niet erg avontuurlijk voelt en liever van tevoren wilt weten wat je krijgt, zijn er een aantal plaatsen in het land waar Grieken zelf de voorkeur aan geven voor het Paasseizoen. Voor degenen die monumentale festiviteiten met grote menigten en vuurwerk willen, zijn Corfu en Chios de plekken om te zijn. Als je meer zoekt naar de ontspannende en spirituele kant van de vieringen, zijn Patmos en Monemvasia uitstekende keuzes.
We zullen niet allemaal naar Griekenland kunnen reizen, vooral dit jaar met alle beperkingen vanwege de pandemie die ons leven heeft veranderd. Wanhoop niet, er zijn nog steeds manieren om het te vieren, waar je ook bent. Zoek de Grieken in je omgeving en vraag hen hoe ze Pasen lokaal doorbrengen. Het is misschien niet zo spectaculair als thuis, maar je zult wel een glimp kunnen opvangen van Griekse Pasen en vooral, toegang hebben tot het werkelijk geweldige eten dat voor die gelegenheid wordt geserveerd.
De gelijkenissen
Het zoete brood (Tsoureki) We zijn allemaal bekend met Paasbroden en uit een klein onderzoek dat ik heb gedaan, lijkt het erop dat een versie van zoet brood over de hele wereld te vinden is. Dus wat is er zo speciaal aan Tsoureki? – Smaak en aroma! Wat is het geheim? Een kruid genaamd mahlab dat in zoet brood wordt gebruikt, samen met kardemom of mastiha en nog een paar ingrediënten, waardoor het een goddelijke textuur en geur krijgt die het onweerstaanbaar maakt.
Geverfde eieren. Het is moeilijk te achterhalen wanneer en waarom de traditie van het verven van eieren begon, maar het is al eeuwen een gangbare praktijk. Voor het Griekse Pasen worden eieren rood geverfd om de kleur van bloed te symboliseren en hardgekookt om de rotsen te symboliseren die het graf van Christus verzegelden. De hele familie is bij het proces betrokken, ook al wordt de kleurkeuze bepaald door de traditie. In veel gevallen worden natuurlijke ingrediënten gebruikt om de eieren te verven, zoals rode uienschillen, en worden kleine bloemen en bladeren gebruikt als stencils voor een creatief, artistiek tintje.
Eitje Tik
Ook wel bekend als eiergevecht, is een traditioneel paasspel dat in het Grieks ‘tsougrisma’ wordt genoemd en dat plaatsvindt op Paaszondag, wanneer het hele gezin samenkomt voor de feestelijke maaltijden. Het doel is om het ei van de tegenstander te breken. De speler die met succes de eieren van alle andere spelers breekt, wordt uitgeroepen tot winnaar. Het breken van de eierschaal symboliseert de overwinning van het leven op de dood en het begin van nieuw leven.
*Tip : hoe kleiner en puntiger het ei, hoe groter je kans om de winnaar te worden 😉
Het Menu
Diner op zaterdagavond – De Agape Maaltijd
De agape maaltijd is een van de meest unieke maaltijden van het jaar, aangezien het de enige is die na middernacht plaatsvindt! Voor mij omvat het het delen van mooie momenten en heerlijk eten met familie en dierbaren. De sfeer is er een van dankbaarheid, vrolijkheid en liefde. Terwijl eieren en veel mezes en traditionele zuivelproducten worden geconsumeerd tijdens de agape maaltijd, is een speciale soep genaamd “magiritsa” de echte ster van de nacht.
Eet je soep – Magiritsa
Traditioneel is Magiritsa-soep het geschikte gerecht om de periode van 49 dagen vasten te doorbreken en je spijsvertering weer te verlichten en weer zuivel en vlees te eten. Magiritsa is rijk aan textuur en smaken en is een unieke soep gemaakt van slachtafval van lamsvlees en groene sla, gegarneerd met verse kruiden en afgewerkt met een heerlijke ei-citroensaus (Avgolemono). Ik weet dat velen van jullie geen lamslever in een soep zouden eten, maar zoals Andrew Zimmern van Bizarre Foods zei –
“als je maar één keer in je leven darmen en lever gaat eten, laat een Griek ze dan voor je koken”.
Paaszondagmaaltijd
Paaszondag is de dag van het grote feest. Vrienden en familie komen samen om het te vieren en iedereen is ’s morgens vroeg op om zich voor te bereiden op het paasfeest dat meestal de hele dag duurt met eten, wijn, muziek en veel dans.
De tafel staat vanaf 10 uur ’s ochtends buiten waarop zoet brood geserveerd wordt voor bij de koffie en dat rond het middaguur wordt vervangen door eiersalade en andere meze-gerechten voor bij de ouzo of tsipouro. 
Voorgerechten blijven komen en komen totdat de hoofdmaaltijd vroeg in de middag wordt geserveerd. Geen enkele Griek zal je een plaats aan zijn tafel ontzeggen. Als je die dag toevallig langs een Grieks huis komt en een feestelijke groep mensen rond een tafel ziet zitten, aarzel dan niet om ze te begroeten door “Christos Anesti” te zeggen, wat betekent dat Christus is verrezen. Ik wed dat je snel bij ze aan tafel zit 😉
Heel, aan het spit geroosterd lamsvlees of geit is misschien wel het meest populaire vlees dat wordt geconsumeerd tijdens het hoofdgerecht, maar in sommige gevallen vereist de lokale traditie verschillende soorten vlees, zoals Kleftiko (langzaam gebakken varkensvlees) of verschillende recepten van vlees van goede kwaliteit.
Er wordt niets verspild aan de paastafel, en daarom genieten de Grieken al heel lang van slachtafval als onderdeel van het traditionele feest. De bekendste slachtafvalschotel is de Kokoretsi, een soort grote worst, tot in de perfectie gekruid en meestal aan het spit, maar soms in de oven geroosterd. Kokoretsi is een van die dingen die je minstens één keer in je leven moet proberen. De heerlijke smaak is met geen pen te beschrijven.
3. De nodige saus – Tzatziki
Je kunt geen paasfeest hebben zonder tzatziki. Het is de absolute dipsaus bij gebraden lamsvlees of ander vlees. Gemaakt met Griekse yoghurt, knoflook, komkommer en verse kruiden, brengt tzatziki frisheid in een vrij zware maaltijd.
4. De extra’s
Salade. Bij elke maaltijd moet je een salade hebben en deze specifieke maaltijd vraagt om een frisse salade met een lichte dressing. Kies tussen Choriatiki (de wereldberoemde Griekse salade) of de Griekse groene salade die een combinatie is van verse groene bladeren zoals sla, kruiden (verse dille, wilde munt) en fijngehakte lente-uitjes, met wat verse fetakaasblokjes en een lichte citroenvinaigrette. Je zult versteld staan hoe salade werkt met tzatziki en geroosterd lamsvlees!
Aardappelen. Oven geroosterd met kruiden en citroen is waar de Grieken meestal voor gaan en wie kan hen dat kwalijk nemen? Dit recept is wereldwijd al populair en niet voor niets!
Grieks Pasen gaat niet alleen over eten, het is een beleving. Het is onmogelijk om de hele essentie ervan in één tekst te beschrijven. Het is een combinatie van emoties, tradities, natuur en mooie momenten met dierbaren. Je hoeft niet religieus te zijn om er ten volle van te genieten. Grieks Pasen is eigenlijk een viering van de lente en heeft de betekenis van een nieuw begin. Ervaar het minstens één keer in je leven en ik ben er vrij zeker van dat je er verliefd op zult worden. We kunnen dit jaar misschien niet naar Griekenland reizen, maar we kunnen er zeker een voorproefje van krijgen, waar we ook zijn.
Als je nu aan boord bent voor het Griekse Pasen, aarzel dan niet om je Griekse vrienden te vragen “Hoe vier jij dit jaar Pasen?”, en sluit je bij hen aan.
Gelukkig Grieks Pasen allemaal en Kali Orexi!