Nikos Gkouzgkounis

Ik ben geboren in Larissa, de hoofdstad van Thessalië en de belangrijkste leverancier van landbouwproducten in Griekenland. Ik heb goede herinneringen aan mijn jeugd, gevuld met de smaken en geuren van mijn moeder’s gerechten. Ik herinner me dat, wanneer ik thuiskwam van school, ik naar de keuken rende om te zien hoe ze die heerlijke maaltijden kookte en dat ik eten plukte uit de hete pan met het risico mijn vingers te verbranden, alleen maar om die heerlijke eerste hap te krijgen.
Ik herinner me onze straat waar vissers langskwamen om hun vangst te verkopen en de groenteboer zijn vers geoogste groenten en fruit. In de zomer werd onze binnenplaats omgetoverd tot een soort voedsel laboratorium. Dat was de tijd dat mijn moeder en mijn grootmoeder de olijven droogden,  augurken maakten en trachanas fermenteerden. Dit alles bij elkaar werd mijn inspiratiebron om professioneel te gaan koken en chef-kok te worden.

Op jonge leeftijd verliet ik Larissa en ging naar Athene op zoek naar nieuwe ervaringen.
Ik werkte in internationale keukens en kookte op de Griekse eilanden voor grote bruiloften en feesten. In 2008 verliet ik Athene om mijn horizon verder te verbreden en kwam ik aan in Nederland. Eindhoven was mijn eerste stop waar ik meteen aan de slag kon als kok. In 2011 besloot ik gastronomie te gaan studeren aan de kookscholen CVO Pro Tanera en De Rooi Pannen in België.

Sindsdien heb ik in verschillende restaurants door heel Nederland gewerkt en de laatste 7 jaar in Amsterdam. Veel keukens en technieken trokken mijn interesse, maar ik heb mijn liefde voor het Griekse eten in zijn meest authentieke vorm nooit verloren. Ik ben altijd een ambassadeur geweest van de Griekse keuken en gastvrijheid. Ik hou ervan om de geschiedenis, tradities, ingrediënten, technieken en voordelen ervan met de wereld te delen. Voor mij is Romios Taverna een geweldig platform om dat te doen.